İstanbul' un Avrupa yakasının en müstesna semtlerini saymaya kalksak, aklımıza ilk gelenlerden biri Bebek semti olurdu kuşkusuz. Bebek, hakikaten 'müstesna' bir semttir. Elitizmin, oturmuş bir Batılı yaşam tarzının, lüksün ve sükunetin belirgin olarak hissedildiği bir semt. Bebek'in en önemli özelliklerinden biri de korularıdır, yani İstanbul'da eskiden çok fazla olan ama gün geçtikçe azalan yeşil dokunun önemli bir kısmını barındırır. Çünkü İstanbul'da ayrıcalıklı bir hayat yaşamanın en önemli ölçülerinden biri, yeşil bir doku içinde olmaktır yani doğa, birçok büyük kentte olduğu gibi burada da bir ayrıcalıktır.

Bebek yüzlü
Semtin adının nereden geldiği kesin bilinmiyor. Geçmişi Hıristiyanlık öncesi döneme rastlıyor ve bilinen en eski adı Chilai ya da Skallai, yani iskeleler. Evliya Çelebi'ye göre ise, İstanbul'un alınması sırasında buraya atanan bir devlet memurunun lakabından kaynaklanan bir isim. Bebek Çelebi, bebek yüzlü bir adammış. Dev bir Bizans şehrini kuşatmaya çalışanların içinde bebek yüzlü bir insanı hayal etmek pek kolay olmasa da Bebek Çelebi semte adını verecek kadar bebek yüzlüymüş demek ki.

Bebek'e içerden bakarsak sakin bir hayatla karşılaşırız tabii ana cadde üzerinde bulunan ve genç nüfusa yönelik yeme içme ve eğlence sektörünü bir kenara bırakırsak. Sahilden geçen bir ana cadde, cadde üzerindeki küçük ama şık dükkanlar, Bebek çarşısı diyebileceğimiz manav, market, kitapçı gibi yerler... Bunlardan en bilineni ünlü Bebek Badem Ezmecisi'dir. Semtin farkı burada bile hissettirir kendini. Badem ezmesi; yapımı, tadı, malzemesi gibi nedenlerle çok özel sırları olmayan lezzetli bir tatlıdır. Ve Bebek Badem Ezmecisi'nin uzun yıllara dayanan bir geçmişi vardır. Ancak bu tatlıyı ondan çok daha eski ve köklü olan bir başka isimden neredeyse yarı fiyatına satın alabilirsiniz ve aslında ikisi de badem ezmesidir.
Yazı: Belgin Sunal